Cáceres entre fronteiras e rios

A história de Cáceres está ligada à ocupação da fronteira oeste de Mato Grosso e à navegação do rio Paraguai. Sua posição estratégica facilitava a comunicação entre Vila Bela, Cuiabá e São Paulo, além de contribuir para a defesa dos limites entre os domínios portugueses e espanhóis e, depois, entre Brasil e Bolívia. No século XIX, destacou-se a Fazenda Jacobina, uma das maiores propriedades da província em extensão e produção. A navegação fluvial trouxe mercadorias, materiais de construção e influências arquitetônicas, que deram ao centro histórico características ecléticas. Após a Guerra do Paraguai e a retomada da livre navegação, a localidade viveu novo ciclo de crescimento, impulsionado pelo comércio e pelo processamento de carne para exportação. Elevada à vila em 1850, como São Luís do Paraguai, foi extinta e recriada em 1859, com o nome de Vila de São Luís de Cáceres. Em 1874, tornou-se cidade e, em 1938, adotou o nome atual. Barra do Bugres emancipou-se em 1943, e outros desmembramentos deram origem a novos municípios. Seu patrimônio arquitetônico e sua posição fronteiriça consolidaram Cáceres como importante centro urbano do oeste mato-grossense.