Barão de Melgaço e a origem do nome

A localidade que hoje integra o município de Barão de Melgaço teve, inicialmente, o nome de Melgaço. A denominação atual surgiu em homenagem ao almirante Augusto João Manoel Leverger, agraciado com o título nobiliárquico de Barão de Melgaço em reconhecimento aos seus relevantes serviços como militar, administrador e presidente da Província de Mato Grosso.

Durante a Guerra do Paraguai, Leverger destacou-se ao determinar a construção de uma trincheira fortificada nas colinas de Melgaço, às margens do rio Cuiabá. A obra tinha o objetivo de conter uma possível invasão das tropas paraguaias à capital mato-grossense. Embora a invasão não tenha se concretizado, a movimentação militar demonstrou a estratégia e a determinação do almirante na defesa da província.

Curiosamente, ao receber o título de barão, o próprio Leverger confessava desconhecer a origem do nome Melgaço. Em carta dirigida ao francês Boulanger, seu conterrâneo e habilidoso projetista, solicitou a elaboração de um brasão e do diploma nobiliárquico, admitindo: “Não sei a significação nem a etimologia de Melgaço. É o nome de uma série de colinas que bordam o Rio Cuiabá…”. O relato encontra-se na obra Leverger – o Bretão Cuiabanizado, de Virgílio Corrêa Filho.