Antes da execução de José Joaquim da Silva Xavier, o Tiradentes, em abril de 1792, seu irmão mais velho, padre Domingos da Silva Xavier, enfrentava um destino conturbado em Cuiabá. Após renunciar à batina para atuar como procurador comercial, Domingos acabou preso, acusado de inadimplência por dívidas contraídas com comerciantes da Bahia e do Rio de Janeiro.

Em depoimento, justificou sua ida à Capital como uma tentativa de melhorar de vida e explicou sua decisão de abandonar a vida eclesiástica, conforme comprovam registros oficiais. Contudo, permaneceu um mistério a razão pela qual alterou seu nome e alegou uma naturalidade diferente.

Os credores, insatisfeitos, armaram uma tocaia. Conseguiram testemunhas que o acusaram de contrabandear diamantes, agravando a suspeita de inadimplência para uma grave denúncia de crime contra a coroa. Pressionado, Domingos revelou sua verdadeira identidade, buscando os privilégios que a Igreja concedia a religiosos. Por ordem judicial, foi enviado à prisão domiciliar em Santo Antônio do Rio Abaixo (hoje Santo Antônio de Leverger), onde retomou suas funções sacerdotais, celebrando missas.

Foi ali que, em meio à reclusão, recebeu a notícia devastadora: seu irmão, Tiradentes, havia sido enforcado em Vila Rica, Minas Gerais, selando o fim de um capítulo trágico na história familiar.