Almanaque Cuiabá
No início do século XX, o abastecimento de água em Cuiabá seguia os costumes de muitas cidades brasileiras da época, dependendo de poços escavados nas residências e de fontes naturais, como córregos e cacimbas. Uma dessas fontes, situada onde hoje está a Praça Rachid Jaudy (antiga Praça Santa Rita), tornou-se uma das mais conhecidas da cidade.
Reza a história que a bica, de água fresca e abundante, era parada obrigatória para os recrutas do 16º Batalhão de Caçadores do Exército. Após deixarem o quartel, localizado próximo à atual Praça 8 de Abril, muitos soldados utilizavam a bica para se refrescar, lavar-se e saciar a sede. A popularidade do local entre os militares acabou batizando-o como “Cacimba do Soldado.”
A fonte era alimentada por uma nascente que também abastecia o córrego Cruz das Almas, cuja canalização até a Avenida da Prainha ocorreu em 1909, durante as obras de construção da Avenida Generoso Ponce. Com essas mudanças urbanas, a emblemática Cacimba do Soldado deixou de existir, permanecendo apenas na memória histórica da cidade.
A praça que hoje ocupa o espaço da antiga cacimba é um verdadeiro marco histórico, guardando em seu solo a memória de um passado próspero, entrelaçado com o legado das famílias sírio-libanesas que ali se estabeleceram, como a de José Rachid Jaudy, comerciante de destaque cujo nome eterniza o local. O que antes era um ponto de encontro de soldados e transeuntes, transformou-se em um símbolo pulsante de uma Cuiabá que continua viva na memória de todos que nela viveram.
