Canarana e o sonho da colonização

A história de Canarana começou com a busca por soluções para a concentração de terras no Sul do Brasil. No início da década de 1970, agricultores de Tenente Portela (RS) enfrentavam dificuldades para sustentar suas famílias em pequenas propriedades. Sob a liderança do pastor Norberto Schwantes e do agrônomo Orlando Roewer, surgiu a proposta de migrar para Mato Grosso e organizar um projeto de colonização. Em 31 de março de 1971, foi criada a Cooperativa de Colonização 31 de Março (Coopercol), que adquiriu quase 40 mil hectares na região de Barra do Garças. Em 14 de julho de 1972, chegaram as primeiras famílias, instaladas inicialmente na Vila Sucuri. A ocupação avançou com a formação de agrovilas e a abertura de áreas agrícolas. O nome Canarana foi inspirado em uma espécie de capim da região e na semelhança com Canaã, a terra prometida da tradição bíblica. O povoado foi inaugurado em 1º de maio de 1975 e tornou-se distrito de Barra do Garças em 1978. Pela Lei Estadual nº 4.165, de 26 de dezembro de 1979, conquistou a emancipação, sendo instalado como município em 31 de janeiro de 1981. Posteriormente, parte de seu território deu origem a Ribeirão Cascalheira.