Cuiabá entre o ouro das bandeiras e a formação histórica de Mato Grosso

A história de Cuiabá começou a ganhar registros no século XVII, com as incursões de bandeirantes paulistas. Entre 1673 e 1682, Manoel de Campos Bicudo percorreu a região e estabeleceu um povoado junto à foz do rio Coxipó, chamado São Gonçalo. Em 1718, Pascoal Moreira Cabral chegou à área e, após confronto com indígenas coxiponé, encontrou ouro, dando início à exploração das lavras. Em 8 de abril de 1719, assinou a ata de fundação de Cuiabá, no Arraial da Forquilha. Com a chegada do governador Rodrigo César de Menezes, o povoado foi elevado à categoria de vila em 1º de janeiro de 1727, com o nome de Vila Real do Senhor Bom Jesus de Cuiabá. Apesar do declínio inicial da mineração, o núcleo se consolidou e, em 17 de setembro de 1818, tornou-se cidade. Em 28 de agosto de 1835, passou a ser a capital da Província de Mato Grosso. A origem do nome Cuiabá possui diferentes interpretações: uma delas o relaciona ao termo bororo Ikuiapá, associado a um lugar de pesca; outras hipóteses o vinculam ao guarani ou à presença de árvores usadas na fabricação de cuias. Ao longo dos séculos, a cidade expandiu sua área urbana e se firmou como centro político, econômico e cultural do estado.