Em 16 de abril de 1860, Cuiabá foi palco de um marcante evento político e social: o casamento do então capitão Manoel Deodoro da Fonseca, que, décadas depois, proclamaria a República em 15 de novembro de 1889, tornando-se o primeiro presidente republicano do Brasil. A união com Mariana Cecília de Souza Meirelles foi celebrada na Paróquia da Sé do Senhor Bom Jesus de Cuiabá, em uma cerimônia que contou com a presença de ilustres personalidades, como o presidente da Província de Mato Grosso, Antônio Pedro de Alencastro, e o bispo diocesano dom José Antônio dos Reis.
Natural de Lagoa do Sul (AL), Deodoro tinha 33 anos, enquanto Mariana, nascida em Barra Mansa (RJ), contava 34. Conhecidos carinhosamente como Maneco e Marianinha, o casal se conheceu em 1860, oficializando o romance poucos meses depois. Após o casamento, Deodoro assumiu o posto de ajudante de ordem de Alencastro. Em 1862, mudou-se com a esposa para o Rio de Janeiro, mas a Guerra do Paraguai, em 1864, levou Deodoro e seus sete irmãos ao conflito, enquanto Mariana permaneceu com as cunhadas.
O marechal faleceu em 1892 e Mariana em 1905, ambos em Barra Mansa. O jornal Diário de Cuiabá homenageou-a como a “primeiríssima-dama do Brasil”, destacando a importância de sua ligação com Cuiabá em um capítulo tão relevante da história nacional.