Paranaíta entre a colonização e a corrida pelo ouro

A história de Paranaíta começou na década de 1970, com um projeto de colonização idealizado pelo empresário Ariosto da Riva, fundador da Colonizadora Indeco. A implantação do núcleo urbano teve início em 1979, quando Alípio Cândido da Silva e o empreiteiro conhecido como Zé Mineiro realizaram a primeira derrubada da mata na área destinada à futura cidade. Em 29 de junho daquele ano, Ariosto da Riva promoveu o ato simbólico de atear fogo na vegetação derrubada, data que passou a marcar a fundação da localidade. O projeto previa o desenvolvimento de atividades agropecuárias, florestais, agroindustriais e extrativistas. Entre os primeiros moradores da área urbana estavam Antônio Campanharo, responsável pela construção do primeiro barraco, e José Galego, que participaram da formação do povoado. A descoberta de ouro na região mudou os rumos da ocupação, provocando uma intensa corrida garimpeira que atraiu milhares de pessoas e impulsionou o comércio e o crescimento populacional. Inicialmente distrito de Alta Floresta, Paranaíta conquistou emancipação pela Lei Estadual nº 5.004, de 13 de maio de 1986, sendo instalado como município em 1º de janeiro de 1987. Com o declínio do garimpo nos anos 1990, a exploração madeireira e a pecuária ganharam importância, reorganizando a economia local.