Almanaque Cuyabá

Inaugurada em 1922, a Praça da República, situada no Centro Norte de Cuiabá, é um marco histórico que testemunhou importantes capítulos religiosos, políticos e culturais do estado. Conhecida por muitos anos como Largo da Matriz, a praça foi palco de acontecimentos que moldaram a identidade cuiabana, consolidando-se como um espaço de relevância simbólica e social.

Hoje, a Praça da República permanece como um ponto turístico de destaque, encantando visitantes e moradores com sua rica herança histórica. Entre os elementos que compõem o cenário, destacam-se as Estátuas das Estações, representando o verão, o inverno, o outono e a primavera. Essas figuras alegóricas, ainda pouco percebidas por muitos, são símbolos de um período de modernização em Cuiabá, quando a cidade buscava incorporar valores estéticos e culturais que expressassem sua conexão com o progresso e a renovação.

Construída em 1882, pelo presidente da província de Mato Grosso, coronel José Maria de Alencastro, a praça que leva seu nome abriga os bustos de Dante Martins de Oliveira, José Maria de Alencastro, João Ponce de Arruda, José Garcia Neto, Júlio Strubing Muller, Joaquim Duarte Murtinho, Eurico Gaspar Dutra, Francisco de Aquino Corrêa, Estevão Anastácio Monteiro de Mendonça e Marechal Cândido Mariano da Silva Rondon.  A praça fica em frente à prefeitura municipal de Cuiabá.

Em referência a estas importantes figuras políticas mato-grossenses, os bustos foram produzidos a partir de uma mistura de cimento com fibra e pintados com tinta de coloração que imita o bronze. Recentemente foram alvo de depredação por vândalos, mas passaram por um processo de restauração e voltaram a ocupar a parte central da Praça.

Erguido no final do Beco do Candeeiro, busto de Doutor Alberto Novis, na praça que leva o mesmo nome, homenageia o primeiro otorrinolaringologista de Mato Grosso. O médico prestou grandes serviços à população cuiabana e foi deputado de 1908 a 1912, tendo publicado diversos artigos e sendo reconhecido também como jornalista.

A praça que hoje abriga seu busto já foi o casarão de dona Euphrosina Hugueney de Mattos, comerciante de produtos importados. Depois sediou o jornal “O Social Democrata” e era o local onde o então ministro e senador Filinto Müller atendia a população quando vinha a Cuiabá.

No espaço, também funcionou o Armazém Amui e outros estabelecimentos comerciais que marcaram esta época. Em 1970 a residência ficou abandonada e, com o passar dos anos, começou a ruir, dando surgimento à praça.

Na Praça Sávio Brandão, em frente ao 44º Batalhão de Infantaria Motorizado, na Avenida Lava Pés, se destaca uma estátua de uma mulher sentada sobre um punho com uma pomba. A homenageada, Maria Mendes, era uma escrava já idosa, que guardava um lenço cheio de moedas de prata entre os seios, que segundo ela, pretendia,  comprar a liberdade.

Maria juntava moedas cortando lenha para senhores e moradores de onde hoje é o bairro Duque de Caxias. A notícia de que ela carregava consigo o dinheiro se espalhou pela cidade, o que não demorou muito para ser assassinada por um escravo. No entanto, o homem não encontrou as moedas e contentou-se em roubar a lenha. Pouco depois, o criminoso foi descoberto e não se sabe o que aconteceu com o assassino.  Porém, a memória de Maria foi honrada em uma cruz, que foi levantada no lugar do crime, na Avenida Lava Pés. Anos depois, a cruz foi realocada para a praça e, mais tarde, a vítima ganhou uma estátua do artista Joilson Santana.

A Praça Senhor dos Passos, localizada na cabeceira da Rua 7 de Setembro, em Cuiabá, abriga uma obra marcante assinada pelo escultor Jonas Corrêa: uma estátua em memória da chacina do Beco do Candeeiro, ocorrida em 1998. Este trágico episódio tirou a vida de três adolescentes — Adileu Araújo, de 13 anos, Reginaldo de Magalhães, de 15, e Edgar de Almeida, de 16 — brutalmente assassinados a tiros no local.

Os jovens foram vítimas de disparos efetuados com uma pistola, e o caso gerou grande comoção pública. O principal suspeito, um policial militar, foi levado a julgamento em 2014, mas acabou absolvido das acusações. A estátua permanece como um doloroso lembrete da violência que marcou a história da cidade, simbolizando a luta por justiça e a memória das vítimas.

Ainda na época da escravidão, no final do século XIX, surgiu em Cuiabá uma mulher negra, por nome Bonifácia, que se transformou em figura lendária ao proteger e acobertar os escravos fugitivos, vítimas dos capitães da época. Era alforriada, curandeira e controlava o acesso aos quilombos.

Pesquisadores e historiadores, contudo, apontam que a trajetória desta personagem ainda é uma incógnita, dado à inexistência de registros sobre a sua vida. A maior parte do que se sabe foi passada de geração em geração de forma superficial, ou seja, sem fonte documental. Segundo relatos, a escrava alforriada viveu nas imediações do parque que leva o seu nome, mais precisamente na Avenida Lavapés. Ao longo do tempo, descobriu-se que, além de salvar escravos da perseguição, ela curava os doentes fazendo uso de plantas medicinais.

Na estátua, inspirada pelo artista Jonas Correa, é possível ver o retrato de Mãe Bonifácia em pé com um cajado possivelmente para representar o auxílio à locomoção devido a idade avançada. Aos seus pés, o homem caído exausto pela fuga na mata olha em sua direção com o braço segurando a sua mão como pedido de socorro e,  prontamente,  Bonifácia lhe concede a bênção. O monumento foi inaugurado no ano 2000, edificado na avenida Miguel Sutil.

Localizado na Avenida Coronel Escolástico, no histórico bairro Bandeirantes, o monumento simboliza a essência multifacetada da formação de Cuiabá, homenageando três figuras emblemáticas que moldaram a construção da cidade e a identidade cultural de seu povo: o bandeirante, o negro escravizado e o indígena nativo. Erguida em 1969 para celebrar os 250 anos da fundação da capital mato-grossense, a obra é um marco que convida à reflexão sobre a confluência de histórias, dores e conquistas que deram origem à Cuiabá contemporânea.

Cada figura retratada no monumento carrega um significado profundo. O bandeirante simboliza os desbravadores que, movidos pela busca de ouro e terras, chegaram à região, estabelecendo os primeiros assentamentos. O negro escravizado, representando a força e o sofrimento daqueles que, em condições de extrema opressão, contribuíram decisivamente para erguer a infraestrutura da cidade. Já o indígena nativo, guardião ancestral das terras, recorda a conexão espiritual e cultural com o território, mesmo diante dos desafios impostos pela colonização.

Este monumento, além de ser uma obra de arte, é uma crônica visual da história cuiabana, uma narrativa silenciosa que perpetua as memórias e os contrastes de sua formação. Ele se ergue não apenas como uma celebração dos 250 anos de Cuiabá, mas também como um convite ao diálogo sobre sua herança cultural e a construção de sua identidade.